Trong poker, rất nhiều người chơi mới thường tập trung quá nhiều vào flop, turn hay river mà bỏ qua một yếu tố có tính nền tảng: preflop. Trên thực tế, phần lớn thắng thua trong poker đã được “định hình” ngay từ những quyết định đầu tiên trước khi lá bài chung xuất hiện. Hiểu đúng preflop là gì và cách vận hành giai đoạn này chính là bước khởi đầu để chơi poker một cách bài bản và có lợi nhuận. Bài viết dưới đây sẽ giúp bạn nắm trọn kiến thức về preflop poker: khái niệm, cơ chế hoạt động, vai trò của vị trí, lựa chọn bài tẩy, chiến thuật phổ biến và những sai lầm cần tránh trong bối cảnh poker hiện đại.
Tổng quan về Preflop trong poker
Preflop là gì?
Theo nguồn trích dẫn từ RR88, Preflop là giai đoạn đầu tiên của một ván bài poker, diễn ra ngay sau khi mỗi người chơi được chia hai lá bài tẩy (hole cards) và trước khi ba lá bài chung đầu tiên (flop) được lật lên bàn. Ở thời điểm này, người chơi chỉ có duy nhất thông tin về bài của mình, vị trí ngồi và hành động của đối thủ trước đó để đưa ra quyết định.
Dù chưa có bài chung, preflop lại là giai đoạn mang tính chiến lược rất cao. Mỗi hành động ở preflop – bỏ bài, theo, tố hay kiểm bài – đều ảnh hưởng trực tiếp đến quy mô pot, cấu trúc ván bài và mức độ chủ động ở các vòng sau.
Cách thức hoạt động của preflop
Sau khi bài tẩy được chia, vòng cược preflop bắt đầu. Người chơi có thể lựa chọn một trong bốn hành động cơ bản:
- Fold (Bỏ bài): Từ bỏ ván chơi và mất số tiền blind đã đặt (nếu có).
- Call (Theo cược): Bỏ ra số tiền bằng với mức cược hiện tại để tiếp tục chơi.
- Raise (Tố): Nâng mức cược lên cao hơn, buộc đối thủ phải phản ứng.
- Check (Kiểm): Chỉ áp dụng khi chưa có ai tố trước đó.
Vòng hành động diễn ra theo chiều kim đồng hồ và kết thúc khi tất cả người chơi còn lại đã đưa ra quyết định phù hợp với mức cược hiện tại. 
Vì sao preflop là giai đoạn quan trọng nhất?
Preflop đặt nền móng cho cả ván bài
Theo nguồn tham khảo từ những người tham gia GAME BÀI RR88, mọt quyết định sai lầm ở preflop có thể khiến bạn rơi vào thế bị động suốt phần còn lại của ván bài. Ngược lại, việc chọn lọc bài tẩy và hành động hợp lý ngay từ đầu giúp bạn kiểm soát pot, chủ động thế trận và giảm thiểu rủi ro.
Trong poker hiện đại, người chơi giỏi thường có chiến lược preflop rất rõ ràng, gần như mang tính hệ thống, thay vì hành động theo cảm tính.
Tầm quan trọng của vị trí (Position)
Vị trí là yếu tố then chốt trong mọi quyết định preflop. Người chơi ở vị trí cuối bàn (late position) có lợi thế lớn vì được quan sát hành động của đối thủ trước khi ra quyết định. Ngược lại, vị trí đầu bàn (early position) đòi hỏi sự thận trọng cao hơn.
Cùng một tay bài, nhưng hành động ở vị trí khác nhau có thể mang lại kết quả hoàn toàn trái ngược. Do đó, vị trí và bài tẩy luôn phải được xem xét song song trong preflop.
Số lượng người chơi trong bàn
Bàn chơi càng đông người, xác suất xuất hiện bài mạnh càng cao. Trong bàn full-ring, chiến thuật preflop thường chặt chẽ hơn so với bàn short-handed. Người chơi cần điều chỉnh phạm vi bài chơi (range) phù hợp với số lượng đối thủ còn lại.
Lựa chọn bài tẩy trong preflop
Không phải mọi tay bài đều đáng để tham gia. Một trong những nguyên tắc cốt lõi của preflop poker là chọn lọc bài tẩy.
Các tay bài mạnh như cặp lớn, bài đồng chất cao, bài liên tiếp có giá trị thường được ưu tiên chơi chủ động. Ngược lại, những tay bài yếu, không liên kết và không có tiềm năng phát triển nên được bỏ sớm để tránh rủi ro.
Trong poker hiện đại, người chơi không chỉ nhìn vào sức mạnh tuyệt đối của bài tẩy mà còn xem xét khả năng chơi tốt ở các vòng sau (playability).
Các chiến thuật preflop phổ biến
Tight-Aggressive (Chặt chẽ – Chủ động)
Đây là phong cách được khuyến nghị cho phần lớn người chơi, đặc biệt là người mới. Người chơi tight-aggressive chỉ tham gia với những bài tẩy chất lượng và khi đã chơi thì thường tố để giành quyền chủ động.
Cách chơi này giúp giảm thiểu sai lầm, xây dựng hình ảnh đáng gờm và tối ưu lợi nhuận khi có bài mạnh.
Loose-Aggressive (Lỏng lẻo – Chủ động)
Phong cách loose-aggressive cho phép chơi nhiều tay bài hơn, kết hợp với các pha tố mạnh để gây áp lực. Tuy nhiên, chiến thuật này đòi hỏi kỹ năng đọc đối thủ, kiểm soát pot và xử lý tình huống sau flop rất tốt.
Nếu áp dụng thiếu kỷ luật, loose-aggressive có thể trở thành con dao hai lưỡi.
Bluff preflop
Bluff ở preflop thường xuất hiện dưới dạng tố với bài tẩy trung bình hoặc yếu nhằm chiếm pot ngay lập tức. Đây là công cụ hiệu quả nếu được sử dụng đúng thời điểm, đúng đối thủ và đúng tần suất.
Trong poker hiện đại, bluff preflop thường đi kèm với kế hoạch rõ ràng cho các vòng sau, thay vì tố một cách ngẫu hứng.
Những sai lầm phổ biến trong preflop
Chơi quá nhiều tay bài
Đây là lỗi kinh điển của người mới. Tham gia quá nhiều ván với bài yếu khiến bạn thường xuyên rơi vào thế bất lợi và khó kiểm soát ván bài.
Bỏ qua yếu tố vị trí
Không điều chỉnh chiến thuật theo vị trí ngồi là sai lầm nghiêm trọng. Cùng một tay bài nhưng chơi ở đầu bàn và cuối bàn cần cách tiếp cận hoàn toàn khác nhau.
Bluff thiếu kiểm soát
Bluff không có kế hoạch, không đọc đối thủ hoặc lạm dụng bluff sẽ khiến bạn nhanh chóng bị bắt bài và phản công.
Preflop là giai đoạn quan trọng nhất trong poker, nơi mọi quyết định đều ảnh hưởng trực tiếp đến cục diện ván bài. Việc hiểu rõ preflop là gì, cách chọn bài tẩy, vai trò của vị trí và áp dụng chiến thuật phù hợp sẽ giúp bạn xây dựng nền tảng vững chắc để tiến xa hơn trong poker. Một người chơi poker giỏi không phải là người thắng nhiều hand nhất, mà là người đưa ra quyết định đúng đắn ngay từ preflop và biết tránh rủi ro không cần thiết. Nắm vững preflop chính là bước đầu tiên để nâng tầm tư duy poker của bạn.
